Rustgevend en slapen

Volgens de Gezondheidsenquête 2013 van het Wetenschappelijk Instituut Volksgezondheid heeft 13% van de bevolking, ouder dan 15 jaar, een slaap- of kalmeermiddel genomen in de twee weken voorafgaand aan het interview.  Dit percentage stijgt nog met de leeftijd.  Zo gaat het in de leeftijdsgroep van 75 jaar en ouder om ongeveer 40% van de vrouwen en 26% van de mannen.

De meeste slaap- en kalmeermiddelen zijn benzodiazepines.  Deze medicijnen kunnen noodzakelijk zijn in bepaalde gevallen, in minimale dosis en tijdens een korte periode. Echter, vele patiënten die lijden aan angst, stress of slaapproblemen maken hier langdurig gebruik van.  Benzodiazepines hebben talrijke bijwerkingen en vormen risico’s voor de gezondheid : cognitieve problemen, risico op vallen, sufheid tijdens de dag, gewenning en zelfs afhankelijkheid.

In vele gevallen kunnen de problemen ook aangepakt worden zonder geneesmiddelen : gezonde voeding, zich laten bijstaan, ontspannen, bewegen, enzovoort. Deze aanpak kan ook op lange termijn zeer efficiënt zijn.  Niet-medicamenteuze alternatieven moeten dus de eerste keuze zijn.